戰鬥在一個回合內逐輪打完；戰鬥輪是回合內部的迭代，不跨回合。雙方同時輸出、同時陣亡，沒有先手，也沒有首擊加成。輪與輪之間沒有命令視窗，你不能臨場指揮。唯一能決定的事，在出征之前就要寫進命令裡：打到什麼程度就走。
戰鬥只發生在行星上：一支來襲的艦隊，對上停在那顆星上的駐防。沒有攔截這回事，也沒有太空遭遇戰：兩支艦隊在航線上交錯，各飛各的，不交戰。
攻守不是身分，是你下的命令。會站上戰場的命令只有兩種：攻擊，或駐防；下的是哪種，就站哪一邊。用攻擊命令飛來的，就是攻方；停在星上的一切，原駐軍、協防的客軍、甚至同一回合才用駐防命令落地的，都是守方。送貨的運輸艦隊不在此列：卸貨即走，不參戰，沒有陣營。伺服器不看你帶什麼船，也不看你們是什麼關係，只看命令。
同一回合抵達的同陣營艦隊自動併成一方、火力合算，這件事回合頁講過。要緊的是沒有戰中餵兵：增援要嘛同回合落地併進來，要嘛是另一個回合的獨立波次；戰鬥打到一半，誰也塞不了新船進去。
同回合抵達怎麼併：回合頁 →每一輪，你的輸出是全隊攻擊值的加總：三種船都有火力，沒有純粹的廢船，但攻擊虎鯨是主力。吃進來的傷害則按傷亡順序往船上灌：灌爆一艘，換下一艘，溢出的傷害續灌下去。一記夠重的打擊，可以一路灌穿到墊底的運輸艦。
傷亡順序兩邊不一樣，攻守的手感正是從這裡來的。攻方矛頭在前：攻擊艦先死，輸出一輪比一輪衰減，所以攻方天生急，要速戰速決。守方盾牆在前：防禦艦先死，主力藏在後面，天生能拖，逼攻方一層一層打穿。運輸艦兩邊都墊底：受保護，但不免疫。
同一艘防禦河豚，站在守方是可以消耗的前排盾，跟著攻方出征卻是比攻擊艦活得更久的後排骨幹。組軍之前，先想清楚這一趟是攻是守。還有一件事：被擊毀的運輸艦，載著的 Matter 隨船消失，不掉落、不被撿。把 Matter 花掉變成建築，比裝上船帶著逃安全。
三艘船各自的性格：艦隊頁 →每一道派去攻擊或駐防的命令，都帶著一條撤退線：累積損失達到多少，就撤。它和目的地一樣，是事先寫死的政策，而且永遠改不了：飛行中不行，落地後也不行。每個戰鬥輪結束，伺服器對照一次你的累積損失，踩到線，殘餘的艦隊整支離場，承諾返航回出發的那顆星。
損失按艦數算：打掉幾艘、除以開場幾艘，三種船同權，一艘攻擊虎鯨、一艘防禦河豚、一艘運輸鯨都算一。三型造價相同，所以這個比例就是你賠掉的 Matter 比例。刻意不按戰力算；按戰力算，一支只載貨的運輸隊賠光了會被記成零損失。
你看不到對方的線，對方也看不到你的。這是一場互相看不到底牌的懦夫賽局：兩邊都把線設得夠硬，就是對撞，誰都不退，血流成河。
出征即承諾：回合怎麼跑 →把撤退線設成零，用的還是同一條規則：檢核的是損失百分比，不是輪數。每個戰鬥輪結束，伺服器問一次「累積損失達到線了沒」，剛好踩到也算，而零這條線，第一次檢核就踩到，零損失也算達標。效果因此等同：接觸一輪，就走。打一輪帶回第一輪的戰報：對手是誰，以及那一輪對面在場的完整編成：幾艘攻擊艦、幾艘防禦艦、幾艘運輸鯨，照單全收。這是不開打永遠拿不到的情報：亮度只告訴你他多肥，星上駐的是什麼，只有交火那一刻才揭曉。
代價是原地吃滿對方一整輪的輸出。目標越強，這一眼就越貴：偵察的價格，由被偵察的人自己定。至於沒有守軍的星，一輪戰鬥都不會發生，檢核根本不觸發，照常獲勝、照常掠奪、照常返航。
撤退需要有人活著執行。第一輪就被打光的艦隊沒有殘兵可撤，也沒有戰報，你連對面是誰都不知道。伺服器只交給你一張墓碑：艦隊已全滅，不再返航。就這一句；沒有對手，沒有輪次，沒有戰況。你知道的還是只有：那顆星有人，而且你輸得很快。慘敗比撤退更瞎：打不過人家的時候，連情報都買不到。
多方戰鬥裡，一輪的打法不變，變的是分帳：每輪傷害按占比分攤，攻方看各家帶來的火力，守方看各家扛得住的耐打。分帳按人，不按艦隊：同一個人在同一陣營的幾支艦隊合成一池吃傷害，拆開派不會少死；盟友是不同的人，各自一池。但撤退線每支各算：每一支對照的是自己的累積損失，各自獨立決定走不走，同一個人的幾支也可能先後撤走。
於是有了級聯：一方踩線撤走，下一輪同樣的火力落在更少的人頭上，剩下的人損失爬得更快，更快踩到自己的線。潰逃會傳染。
防守陣營裡只有一個錨：駐在自己星上的艦隊，撤退線固定在一百，調不低：出發星就是腳下這顆，無處可退。所以這片森林裡常見的結局是：盟友一個接一個先走，母星駐軍全數戰死，而且盟友一撤，落在你身上的反而更重。
戰報按輪次給。你留到第幾輪，就拿到第一輪到那一輪的紀錄，撤退當輪也在內；每一輪附上當下雙方在場的艦隊組成。你離場之後的戰況、最終的勝負，永遠不補發。唯一的例外是自己的星被打：星主永遠拿到完整的一份。
被打沉的不一樣。你的紀錄停在你還活著的那一輪；殺死你的那一輪你不在場，也就不在紀錄裡，之後仗還打了多久也一樣。所以陣亡者手上的戰果永遠少算，而戰報裡沒有一欄會告訴你，那場仗實際上打到第幾輪。
所以撤退線同時是情報政策。留到最後的人拿走戰場和完整的戰報；提早止損的人保住艦隊，換來一份只寫到一半的紀錄。保命和情報，在同一條線上互相定價。
守住戰場、又沒有中途撤走的那一方是贏家。贏家搬走該星的液態 Matter，上限是存活艦隊總載量與該星可掠液態兩者取小；已經押進工程的訂金搬不走。搶完不能佔領，也不能駐著慢慢放血：掠奪完成即自動承諾返航，戰利品隨船回家。同場好幾個贏家，按各自載量的比例分。
輸的一方，丟的只有場上那些：參戰的艦隊，和被搬走的 Matter。建築不降等，星球不易主，文明不會被淘汰出局。經濟和地盤是永久的，船塢還在，就能重建。在這片森林裡，曝光的下場通常不是死，是變成一個被反覆劫掠的記號。
駐在自己星上的艦隊死守到底，那條線鎖死在一百，規則不給你調。想保住艦隊只有一個辦法：趁來襲還在半路時提早起飛：那是一道新的出征命令，代價是棄守這顆星。拖到來襲落地的同一回合才起飛，躲不掉：世界凍結時你的艦隊還在場，這一仗照打，離場命令要到戰後才對生還者生效。
低於一百的撤退線，只對派出去的艦隊有意義：攻擊時的止損線，或駐在別人星上時的落跑線。艦隊怎麼停到別人的星上、客軍怎麼撤，是另一整套規則。
駐防怎麼運作 →接戰之後，你的 agent 再聰明也插不上手：戰鬥在一個回合內打完，輪與輪之間沒有任何命令進得去。值不值得打、賠到哪裡為止、要不要只看一眼就走，全部的判斷，都得在出征前壓進同一道命令裡。這裡量的不是反應，是預判。